Mon mari emmenait toujours les enfants chez leur grand-mère… jusqu’au jour où ma fille m’a confié que tout cela n’était qu’un mensonge.
Lorsque mon mari a commencé à emmener nos enfants chez sa mère, la grand-mère Deepti, tous les samedis, je n’ai rien soupçonné.
Mohit avait toujours été un père aimant et fiable pour Anjali, sept ans, et Viraj, cinq ans, donc ces visites me semblaient tout à fait normales.
Deepti les adorait, et après le décès de son mari, Mohit voulait alléger sa solitude. Mais de petits signes inquiétants sont apparus. Deepti avait soudain cessé de parler de ces visites.
Lorsque je demandais des nouvelles des enfants, elle semblait hésitante, comme gênée.
Mohit insistait de plus en plus pour que je reste à la maison et « me repose », et chaque fois que je proposais de les accompagner, il détournait le regard.
Pour la première fois, j’ai eu l’impression que quelque chose n’allait pas. Un matin, Anjali est revenue en courant chercher sa veste. Je lui ai dit :
« Sois gentille avec ta grand-mère ! » Elle s’est figée, puis a murmuré : « Maman… “Grand-mère” est un mot de code », avant de repartir. Mon cœur s’est serré.
Sans réfléchir, j’ai attrapé mes clés et suivi leur voiture. Ils ne se rendaient pas chez Deepti, mais dans un parc désert de l’autre côté de la ville.
J’ai vu Mohit conduire les enfants jusqu’à un banc sous un banian — où une femme aux cheveux roux et une petite fille d’environ neuf ans les attendaient.
La fillette courut vers Mohit, qui la prit dans ses bras comme s’il la connaissait depuis toujours.
Nos enfants se joignirent à eux avec joie. Mohit parlait à la femme avec une familiarité étrange.
Tremblante, je m’approchai. Mohit pâlit. Après avoir envoyé les enfants aux balançoires, il m’avoua la vérité.
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