Une visite inattendue sous la pluie
Marianne ne parvenait pas à définir exactement ce qu’elle avait vu dans le regard du chien.
Ce n’était pas la faim.
Ce n’était pas non plus la peur.
C’était autre chose. Une forme d’attention silencieuse, presque une mission. Comme si l’animal savait précisément pourquoi il se trouvait là.
— Très bien, mon vieux, murmura-t-elle finalement. Si tu as faim, nous allons trouver quelque chose.
Elle laissa la porte entrouverte et retourna dans la cuisine. Quelques instants plus tard, elle revint avec un bol contenant du poulet et du riz.
Elle déposa la nourriture près du perron.
Le chien ne se précipita pas dessus comme l’aurait fait un animal affamé. Il s’approcha lentement, avec calme et assurance, puis mangea en silence.
Seuls le bruit de la pluie et sa respiration régulière troublaient l’atmosphère.
Lorsqu’il eut terminé, il releva la tête, regarda Marianne quelques secondes, puis s’éloigna.
Il ne courut pas.
Il ne sembla pas errer au hasard.
Il disparut simplement sous le rideau de pluie, comme s’il savait déjà qu’il reviendrait.
Marianne resta longtemps sur le seuil.
— Parfait… souffla-t-elle avec un faible sourire. Voilà que je nourris maintenant les chiens fantômes de l’armée.
Cette pensée lui arracha un sourire sincère, le premier depuis longtemps.
Le lendemain matin, un bruit étrange la réveilla.
Un grattement régulier contre le bois de la porte.
D’abord, elle pensa avoir rêvé.
Puis le bruit recommença.
Elle enfila rapidement sa robe de chambre et descendit l’escalier.
Lorsqu’elle ouvrit la porte, elle resta figée.
Le berger allemand était revenu.
Il semblait un peu moins trempé que la veille, mais toujours fatigué.
Et à côté de lui se trouvait quelque chose d’inattendu.
Un vieux sac à dos militaire.
Usé par le temps.
Décoloré.
Abîmé aux coins.
Une plaque métallique y était attachée, ainsi qu’un morceau de sangle ressemblant à un ancien harnais.
— Qu’est-ce que tu m’as apporté ? murmura Marianne.
Le chien ne répondit que par son regard.
Puis il tourna légèrement la tête en direction de la forêt.
Comme s’il attendait quelque chose.
Le sac qui contenait un morceau du passé
Marianne s’agenouilla lentement.
Ses mains tremblaient lorsqu’elle saisit le sac.
Il était plus lourd qu’elle ne l’avait imaginé.
À l’intérieur, quelque chose produisait un léger bruit métallique.
Avec précaution, elle ouvrit la fermeture éclair.
Puis elle recula brusquement.
Son souffle se coupa.
Au fond du sac se trouvait un uniforme militaire.
Vieux.
Humide.
Marqué par les années.
Mais immédiatement reconnaissable.
C’était celui de Frank.
Son mari.
Sur l’écusson, son nom apparaissait encore malgré l’usure.
À côté reposaient un insigne rouillé et une photographie jaunie.
On y voyait Frank, beaucoup plus jeune, souriant devant l’objectif.
À ses côtés se tenait ce même berger allemand.
Marianne porta une main à sa bouche.
— Non… ce n’est pas possible…
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