La France de Kylian Mbappé, auteur d’un doublé, a arraché lundi à Philadelphie sa qualification pour les 16e de finale du Mondial en battant l’Irak 3-0 au terme d’une rencontre folle, interrompue durant plus de deux heures en raison des risques d’orage et des intempéries.
Les Bleus se souviendront longtemps de cette partie vraiment pas comme les autres, qui a scellé leur présence au prochain tour de cette Coupe du monde. Leur capitaine Kylian Mbappé aussi, qui a fêté sa 100e sélection par deux buts, ses 59e et 60e en bleu (14e, 54e), mais aurait sans doute espéré célébrer ce grand moment dans un tout autre contexte.
Jamais dans l’histoire de la compétition, on n’avait assisté à un tel scénario et les caprices de la météo ont presque éclipsé la performance des hommes de Didier Deschamps et de leur superstar qui, avec deux succès en deux matches, se sont offerts le droit d’arracher la première place du groupe I contre la Norvège, vendredi à Foxborough (Massachusetts).
Débutée à 17h locales (23h française), la partie s’est en effet étirée jusqu’à 20h48 au gré des annonces régulièrement actualisées de la Fifa pour se conformer à la réglementation très stricte des autorités américaines, qui prévoit que toute manifestation en extérieur peut être interrompue ou retardée si des éclairs sont détectés dans un rayon de 13 km.
Première averse dès la 35e minute
Une première grosse averse s’est ainsi produite à la 35e minute mais le jeu s’est poursuivi avant un enchaînement des évènements à la mi-temps.
Un premier message du speaker a d’abord demandé aux spectateurs de quitter les gradins de l’enceinte et de se mettre à l’abri avant qu’un officiel de la Fédération internationale ne prononce l’arrêt momentané du match.
S’en est suivie une très longue attente pour les fans, obligés de se réfugier dans les coursives, et les joueurs, coincés dans leurs vestiaires. Il a fallu patienter plus d’1 heure et 45 minutes avant de voir les Français et les Irakiens revenir pour l’échauffement et la reprise de la rencontre, la pluie ne cessant pourtant de tomber. Du jamais vu dans un match du Mondial.
Avant que le déluge ne s’abatte sur Philadelphie, Kylian Mbappé avait déjà entamé son récital et parfaitement lancé les siens sur la voie des 16e de finale en fêtant de la plus belle des manières sa 100e cape, avec une magnifique frappe enroulée (14e). De retour des vestiaires et sur une pelouse totalement détrempée, le recordman de buts en sélection a doublé la mise facilement à la réception d’un service d’Ousmane Dembélé après une énorme erreur de relance de la défense irakienne (54e).
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