La femme de transition
Pendant longtemps, j’ai cru construire un avenir avec l’homme que j’aimais.
Huit années.
Huit années à partager un appartement, des factures, des courses, des vacances et des projets. Huit années à imaginer un futur commun qui semblait déjà tracé.
À trente ans, j’étais convaincue de savoir où ma vie allait me mener.
Luke et moi nous étions rencontrés à l’université. Une simple matière de littérature, que nous avions tous les deux choisie à contrecœur, avait fini par nous rapprocher. Une amitié était née, puis un amour qui semblait solide et naturel.
Après nos études, nous avions emménagé ensemble. Nos familles se connaissaient. Nous passions les fêtes ensemble. Ses vêtements occupaient la moitié de notre placard. Nos souvenirs recouvraient les murs de l’appartement.
Tout paraissait durable.
Sauf une chose.
Le mariage.
Chaque fois que j’abordais le sujet, Luke trouvait une nouvelle raison d’attendre.
- Nous devons économiser davantage.
- Je veux d’abord obtenir une meilleure situation.
- Achetons une maison avant.
- Ce n’est pas le bon moment.
Et chaque fois, je le croyais.
Un samedi soir, lors du dîner de fiançailles de mon amie Sarah, quelqu’un posa la question que j’entendais depuis des années.
— Alors Emma, quand est-ce que Luke va enfin faire sa demande ?
Je ris comme je l’avais toujours fait.
— Vous connaissez Luke. Il aime prendre son temps.
Luke posa sa main sur mon genou et changea immédiatement de sujet.
Plus tard dans la soirée, alors que nous nous préparions à dormir, je tentai une nouvelle fois d’en parler.
— Les fiançailles de Sarah m’ont fait réfléchir. Tu as pensé à nous ? À la suite ?
Il sourit dans le miroir.
— On en a déjà parlé, Emma. Je veux faire les choses correctement. Il nous faut plus d’argent, peut-être une maison. Le moment n’est pas encore venu.
— Cela fait pourtant huit ans.
— Et nous avons toute la vie devant nous. Pourquoi se presser ?
J’avais hoché la tête.
Comme toujours.
Je me répétais que le mariage n’était qu’une formalité. Que l’amour comptait davantage. Que la patience était une preuve de confiance.
Je ne savais pas encore que tout allait s’effondrer.
Quelques jours plus tard, je rentrai plus tôt que prévu après l’annulation d’un cours de sport.
Luke était également à la maison.
Je franchis discrètement la porte d’entrée dans l’idée de lui faire une surprise.
Puis j’entendis sa voix venant de notre chambre.
Il parlait avec son meilleur ami, Donald.
Au début, je souris.
Puis j’entendis mon prénom.
— Emma ? Franchement, Donald, ce n’est pas si sérieux.
Je m’arrêtai net.
— Ce n’est pas parce qu’on est ensemble depuis huit ans que ça signifie quelque chose.
Mon estomac se noua.
Et la phrase suivante acheva de tout briser.
— Elle n’a pas l’étoffe d’une épouse.
Je restai figée.
— C’est agréable de vivre avec elle. Tout est simple. Mais une femme qu’on épouse, c’est autre chose.
Donald répondit quelque chose que je n’entendis pas.
Luke éclata de rire.
— J’attends encore de rencontrer la bonne personne. Emma est confortable. C’est différent.
Confortable.
Après huit ans, c’était tout ce que j’étais devenue.
Pas la femme de sa vie.
Pas son avenir.
Pas celle qu’il rêvait d’épouser.
Simplement une présence pratique.
Une habitude.
Un espace occupé en attendant mieux.
La décision silencieuse
Je quittai discrètement l’appartement et restai assise dans ma voiture pendant de longues minutes, incapable de respirer normalement.
Puis je revins.
Cette fois, je claquai volontairement la porte.
— Chéri, je suis rentrée !
Luke apparut avec son sourire habituel.
Ce soir-là, je dînai avec lui.
Je ris à ses plaisanteries.
Je l’embrassai avant de dormir.
Et je ne lui dis absolument rien.
Parce qu’en me regardant dans le miroir de la salle de bains, j’avais pris une décision.
Je ne supplierais pas.
Je ne négocierais pas.
Je ne perdrais pas une année de plus.
Le lendemain matin, après son départ, j’appelai ma sœur Jane.
Lorsqu’elle arriva avec deux cafés à emporter, je lui racontai tout.
Elle m’écouta jusqu’au bout sans m’interrompre.
Puis elle posa son gobelet et demanda simplement :
— De quoi as-tu besoin ?
Cette question devint mon point d’ancrage.
Quelques jours plus tard, j’avais trouvé un petit appartement de l’autre côté de la ville.
Rien de luxueux.
Mais il était à moi.
Une lumière agréable entrait par les fenêtres.
Il y avait un petit balcon.
Et surtout, il représentait quelque chose que je n’avais plus ressenti depuis longtemps :
La liberté.
Je signai le bail immédiatement.
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