« Non », dis-je. « J’en suis certaine. »
Puis je pris son bras.
En bas, la musique commença…
Partie 2
Les portes s’ouvrirent brusquement et deux cents visages se tournèrent vers nous.
Un instant, ce fut la confusion. Puis, une vague de rires empoisonnés déferla sur le hall. Quelqu’un eut un hoquet de surprise. Quelqu’un décrocha un téléphone. Elise Whitmore se tenait au premier rang, vêtue de soie argentée, la bouche étirée en un sourire triomphant.
Le visage de Bennett devint livide, puis rouge écarlate.
« Mais qu’est-ce qu’elle fait ? » siffla-t-il.
Je l’entendis parfaitement car le silence était retombé dans la salle. D’élégantes fleurs bordaient l’allée. Des roses blanches. Des rubans dorés. Des bougies importées à soixante-dix dollars pièce. Elise avait choisi chaque détail, sauf la mariée.
Mon père resserra son emprise sur ma main.
« Regarde droit devant », murmura-t-il.
Alors j’avançai.
Chaque pas me brûlait, mais je gardais la tête haute. Je ne trébuchais pas. Je ne me cachais pas le visage. Je passai devant des invités qui, un jour, m’avaient souri en buvant du champagne, tout en évaluant silencieusement ma valeur. Je passai devant les cousins de Bennett, riant sous cape. Je passai devant Élise, qui se pencha suffisamment près pour me murmurer à mon passage.
« Sage fille. »
C’est là qu’elle a commis l’erreur.
À l’autel, Bennett me saisit le poignet. « Monte te changer. »
« En quoi ? »
Son regard se porta sur sa mère.
« Ne fais pas d’esclandre. »
Je souris. « Bennett, ta mère m’a habillée comme une clown devant tout ton entourage. Le scandale est déjà déclaré. »
Quelques murmures parcoururent l’assemblée.
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