L’officiant s’éclaircit la gorge. « Commençons-nous ? »
« Oui », répondit Élise rapidement. « Avant que cela ne devienne encore plus gênant. »
Je me tournai vers elle. « Oh, Elise. On ne fait que commencer. »
Son sourire s’effaça.
Depuis le fond de la salle, l’organisatrice de mariage s’avança. Elle semblait mal à l’aise, mais elle me fit un petit signe de tête. Sur le grand écran derrière l’arche fleurie, le diaporama romantique disparut. À sa place apparut une image : le mot manuscrit d’Elise.
« Restez à votre place.»
Des murmures d’étonnement parcoururent la salle.
Bennett relâcha sa prise.
« Qu’est-ce que c’est que ça ?» lança-t-il sèchement.
« Le thème de votre famille », dis-je. « Mais je pensais que tout le monde méritait un contexte.»
La diapositive suivante apparut : une facture d’une société écran nommée Sterling Events Consulting. Puis une autre. Puis une autre. Des centaines de milliers de dollars facturés à la Fondation pour l’enfance Whitmore pour…
Des services fictifs, tous transitant par des comptes contrôlés par Elise et Bennett.
Elise se leva d’un bond. « Éteignez ça ! »
Personne ne bougea.
Je me tournai vers l’assemblée. « Ces six derniers mois, j’ai audité la Fondation Whitmore. »
Bennett laissa échapper un rire, trop fort et forcé. « Vous êtes assistante marketing. »
« Non, dis-je. C’était l’histoire que vous préfériez. Je suis experte-comptable judiciaire agréée. Mon cabinet a été engagé anonymement après que trois donateurs ont signalé des fonds manquants. »
Le visage d’Elise se figea.
Mon père ouvrit le dossier noir et tendit la première pile de documents à un homme assis au deuxième rang. Le procureur Marcus Hale se leva calmement, boutonna sa veste et les accepta.
Bennett le fixa. « Marcus ? »
Marcus ne sourit pas. « Bennett. »
L’atmosphère de la salle se tendit. Les téléphones s’élevèrent. Elise chercha des soutiens du regard dans la foule, mais ne trouva que des spectateurs.
la suite dans la page suivante
