« Oui », répondit Manon.
Adrien s’éclaircit la gorge.
« Oui, mais je veux que nous reprenions la question financière. »
Il sortit son carnet. Il nota la moitié d’un mixeur, trois tickets de caisse, des draps, une télévision, et même des sandwichs qu’il avait achetés un soir « pour eux deux ». Il exigea leur restitution et voulait garder les meubles car, disait-il, sa mère « n’avait pas encore trouvé de solution ».
Gisèle hocha la tête, telle une reine offensée.
« Mon fils a dépensé une fortune pour ce mariage. Il ne peut pas simplement partir comme si de rien n’était. »
Maître Fournier attendit qu’ils aient terminé. Puis elle ouvrit son dossier.
Elle présenta d’abord à Manon ses factures : la caution, le réfrigérateur, la table, le matelas, la facture d’électricité, les courses quotidiennes. La plupart étaient à son nom. Puis elle montra à Clara les virements bancaires.
Le médiateur leva les yeux.
« Monsieur Lemaire, reconnaissez-vous ces virements ? »
Adrien laissa échapper un soupir.
« C’étaient des prêts. »
« Étrange », dit l’avocat. « Dans tes messages, tu as écrit : “J’envoie ça avant que Manon ne bloque son argent.” Et aussi : “Quand elle me donnera son salaire, tout ira bien.” »
Gisèle cessa d’acquiescer.
Puis un bruit. Non…
Inutile d’écouter tout. Les mots « passer », « obéir » et « qui décide » suffirent à changer l’atmosphère. La médiatrice posa lentement son stylo.
« Monsieur Lemaire, compte tenu des circonstances, il serait préférable que vous acceptiez un accord raisonnable. »
Adrien ne reparla plus jamais des sandwichs.
L’accord était clair : chacun récupérerait ses affaires, Adrien rembourserait l’argent retiré du compte joint, Manon quitterait l’appartement sans dettes et la procédure serait rapide. Alors qu’ils sortaient, Gisèle la rattrapa sur le trottoir.
« Tu le regretteras. Aucun homme ne veut d’une femme qui ne se laisse pas faire. »
Manon la regarda sans haine.
« Alors je préfère être seule que de vivre à genoux. »
Quelques jours plus tard, elle retourna à l’appartement avec son père et ses deux cousins. Adrien avait laissé les clés au concierge. Gisèle était partie. L’appartement lui parut plus petit, plus gris, comme pour enfin lui révéler la véritable taille de la cage qu’elle avait prise pour un foyer.
Manon fit ses valises : vêtements, livres, papiers, baskets, nunchakus et la plante en pot qu’elle avait achetée au début de son mariage. Rien de plus. En fermant la porte, elle ne ressentit aucune nostalgie.
Elle s’installa dans un petit studio près du lycée. La fenêtre donnait sur une rue tranquille bordée de platanes. La première nuit, elle dormit sur un matelas à même le sol, entourée de cartons, mais elle s’y sentit plus à l’aise que dans n’importe quel lit qu’elle avait partagé avec Adrien.
Elle reprit le cours de sa vie. Cours matinaux. Séances de sport l’après-midi. Cafés entre amies. Coups de fil à sa mère. Elle passait ses week-ends en Drôme, où elle aidait son père au dojo.
Le jour de son retour à l’entraînement après la rupture, son grand-père…
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