Il la ramassa et, en la regardant de plus près, il n’en croyait pas ses yeux. Il s’agissait d’une photo de lui et de sa mère, accompagnés d’un garçon inconnu qui lui ressemblait exactement !
«Qu’est-ce que c’est que ça ? Qui est-ce ?» se demanda Ben. Il retourna la photo et remarqua une inscription manuscrite : «Ben et Ronnie, 1986.»
«Qui est Ronnie ? Et comment ma mère le connaissait-elle ? Est-ce… Non, c’est impossible ! Il ne peut pas être mon frère !» Ben était complètement confus.
Il se hâta d’aller montrer la photo à Cassandra au restaurant. Elle aussi était stupéfaite. «Mon Dieu, Ben ! Il ressemble tellement à ton frère ! Personne ne pourrait dire qu’il n’est pas ton frère !»
«Je comprends, mais si c’est vraiment lui… pourquoi ma mère ne m’en a jamais parlé ?» «Calme-toi, Ben. On peut essayer de le retrouver. Ça va être compliqué, mais ce n’est pas impossible.»
«Je n’ai pas le choix, Cassandra. Je veux savoir qui est ce garçon. Je dois absolument le retrouver…»
Ce jour-là, après leur dîner, Ben essaya de chercher Ronnie sur Facebook, mais sans succès. Aucun des profils portant le prénom Ronnie ne lui ressemblait.
Il retourna alors à la maison de sa mère et fouilla dans son placard à la recherche des archives de l’hôpital où elle avait accouché.
Après de longues recherches, Ben trouva enfin les documents nécessaires, bien qu’ils fussent jaunis et à peine lisibles.
Il contacta l’hôpital, mais faute de réponse rapide, se rendit sur place pour consulter les archives. Une infirmière, émue par sa détermination, lui accorda du temps pour fouiller les dossiers.
Il découvrit alors que sa mère avait donné naissance à des jumeaux, mais l’un d’eux, Ronnie, avait été laissé à l’hôpital et envoyé dans un établissement spécialisé.
Ben se rendit immédiatement à l’établissement et y découvrit Ronnie, allongé dans un lit, entouré de médicaments.
Une infirmière lui expliqua que Ronnie souffrait de troubles cérébraux congénitaux, affectant sa mémoire et son comportement.
Ben apprit de l’infirmière Julie que leur mère était venue observer Ronnie à distance, cachée, et qu’elle avait été une mère célibataire abandonnée, ne pouvant s’occuper de ses deux enfants, surtout de celui ayant des besoins particuliers.
Malgré la douleur, Ben décida de ramener Ronnie chez lui. Cassandra accepta de s’occuper de lui, et ils l’accueillirent dans leur famille pour toujours.
Bien qu’attristé par la décision de sa mère, Ben comprenait que, dans ses circonstances désespérées, elle n’avait pas eu d’autre choix.
En regardant Ronnie, il murmura : «Peut-être que c’est pour ça qu’elle ne m’a jamais parlé de notre père.» Puis, en tenant la main de son frère, il lui promit : «Tu ne seras plus jamais seul. Je serai là pour toi.»
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