Qu’est-ce que la gale ?
La gale, également appelée scabiose, est une maladie de la peau causée par un acarien microscopique (Sarcoptes scabiei) qui s’installe dans la couche superficielle de la peau.
Les symptômes les plus courants sont :
- Démangeaisons très intenses, surtout la nuit.
- Petites bosses ou ampoules.
- Sillons fins sur la peau.
- Lésions fréquentes entre les doigts, aux poignets, aux aisselles, à la taille, à l’aine et dans d’autres zones de plis.
Contrairement à une allergie, la gale est contagieuse et se transmet par un contact prolongé de peau à peau ou, plus rarement, par le partage de literie ou de vêtements contaminés.
Comment les différencier ?
Bien qu’elles puissent se ressembler, il existe plusieurs différences importantes :
- L’allergie survient généralement après une exposition à un déclencheur spécifique et ne se transmet pas entre les personnes.
- La gale provoque des démangeaisons très intenses qui s’aggravent souvent la nuit.
- Dans la gale, on peut observer de petits sillons cutanés où les acariens se logent.
- Si plusieurs personnes du même foyer présentent des démangeaisons en même temps, la gale est une possibilité à faire évaluer par un professionnel.
Le diagnostic définitif doit être posé par un médecin, à l’aide d’un examen clinique et, si nécessaire, de tests complémentaires.
Précautions à prendre
N’utilisez pas de crèmes, d’antibiotiques ou de médicaments antiparasitaires sans avis médical. Un traitement inapproprié peut retarder le diagnostic et aggraver la situation, surtout si la cause des démangeaisons n’est pas la gale.
Si les démangeaisons sont intenses, si des signes d’infection apparaissent, si de la fièvre survient, si les lésions s’étendent rapidement ou si plusieurs personnes du foyer présentent des symptômes similaires, consultez un professionnel de santé dès que possible. Un traitement rapide soulage les symptômes et permet d’éviter de nouvelles contaminations.
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