Benjamin Netanyahu est né le 21 octobre 1949 à Jaffa, d’un père polonais et d’une mère juive américaine nommée Zella Segal. Il a hérité de son père les convictions juives strictes et son hostilité envers les Arabes et les musulmans.
Il est le fils de l’historien Benzion Netanyahu, universitaire juif et professeur d’histoire ashkénaze. Les Juifs ashkénazes étaient les Juifs qui vivaient le long du Rhin, en Allemagne et dans le nord de la France, au Moyen Âge. Ils ont ensuite immigré en Palestine après la Shoah et ont fondé le Parti travailliste, qui a gouverné Israël pendant trois décennies.
En raison de ses positions intransigeantes, Benjamin Netanyahu père s’est retrouvé rejeté par sa communauté ethnique ashkénaze et a quitté le Parti travailliste pour rejoindre le Likoud, parti de droite.
Netanyahu et son épouse Sara sont poursuivis pour corruption et détournement de fonds (Reuters).
Son père était un militant sioniste de premier plan et l’assistant personnel de Ze’ev Jabotinsky, leader sioniste révisionniste. En 1963, la famille s’installe aux États-Unis après que son père a accepté un poste universitaire, et Benjamin retourne en Israël à sa majorité.
En 1976, son frère Yonatan est tué lors d’une opération de sauvetage d’otages à Entebbe, en Ouganda, un événement qui marque profondément la famille.
En 1972, il épouse Miriam Weizman, sa compagne rencontrée pendant son service militaire. Six ans plus tard, avant la naissance de leur enfant, ils se séparent en raison de son infidélité. Il épousa ensuite une Britannique, Kates, à condition qu’elle se convertisse du christianisme au judaïsme, mais ils divorcèrent trois ans plus tard. En 1991, Benjamin épousa l’hôtesse de l’air Sara Ben-Artzi, avec qui il eut deux fils, Yair et Avner.
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