« Je sais qu’elle est allée trop loin, mais la mettre à la porte comme ça… devant tout le monde… c’est inadmissible. »
Patricia l’interrompit :
« On ne peut pas qualifier d’excessif une agression et une occupation illégale. »
Graciela s’accrocha au bras de Diego.
« Dis-leur que cette maison est à toi. Dis-leur que tu paies tout. »
Diego baissa les yeux.
Et puis il prononça la phrase qui me brisa le cœur :
« J’ai dit ça à ma mère… pour qu’elle me respecte davantage. »
C’est là que je compris qu’il ne s’agissait pas d’un malentendu. C’était une décision.
Mais le pire était encore à venir.
PARTIE 3
La confession de Diego laissa Graciela sans voix pour la première fois depuis que je la connaissais.
Le serrurier termina la première serrure et me tendit un nouveau jeu de clés. Le clic métallique dans ma main fut comme une forme de justice.
Patricia sortit un autre dossier de son sac.
« Monsieur Diego Salazar, des restrictions d’occupation temporaires vous concernent également. Vous avez une heure pour rassembler vos papiers, vos vêtements et vos affaires essentielles. »
Diego leva la tête, pâle.
« Vous allez me mettre à la porte, moi aussi ? »
Je le regardai. Pendant des années, j’avais cru qu’aimer signifiait supporter le silence, justifier le mépris et espérer qu’un jour mon mari choisirait ma tranquillité plutôt que l’orgueil de sa mère.
« Oui », dis-je. « Parce que ce n’était pas juste une mauvaise journée. C’était huit mois à te voir me laisser humilier dans la maison que je paye. »
Graciela réagit comme si elle avait reçu une gifle.
« Tu es ingrat ! Mon fils t’a donné un nom, un statut, une famille. »
« Non », répondis-je. « Ton fils m’a donné des mensonges. J’avais déjà tout le reste. »
Je suis entrée dans la maison avec la police. La cuisine empestait le café rassis et la lavande, ce produit nettoyant que Graciela insistait pour qu’on utilise car, selon elle, « ma maison sentait le bureau miteux ». La bouilloire trônait sur la cuisinière. Froide. Inoffensive. Presque moqueuse.
Je la fixai du regard jusqu’à ce que Diego apparaisse avec une petite valise.
Puis il aperçut le dossier sur le comptoir.
Son visage se durcit.
« Bon, ce n’est pas ce que tu crois. »
« Le prêt ? » demandai-je. « L’appartement de ta mère ? Ou ma signature utilisée sans mon autorisation ? »
Les yeux de Graciela s’écarquillèrent.
—Diego…
C’est là que j’ai compris qu’elle non plus ne savait pas tout. Elle était au courant pour la maison, bien sûr. Elle l’aimait bien. Mais elle ignorait que son fils était prêt à me ruiner pour lui acheter un nouveau trône.
Diego balbutia :
—J’avais prévu de la rembourser avant même que tu ne le saches. C’était un investissement. Ma mère avait besoin de stabilité.
J’ai ressenti un calme étrange. La douleur n’était plus la même. C’était comme voir un inconnu se faire passer pour mon mari.
—Ta mère m’a brûlée avec de l’eau bouillante, lui ai-je dit. Et tu as essayé de la dédommager avec un appartement en utilisant mon crédit.
Le policier s’est approché.
—Madame Valeria, souhaitez-vous porter plainte ?
Graciela s’est mise à pleurer. Mais ce n’était pas du regret. C’était de la peur.
—Valeria, je t’en prie, dit Diego. Ne détruis pas ma vie.
J’ai failli rire.
« Tu as détruit nos vies en décidant que mon travail, ma maison et ma sécurité valaient moins que ton ego », ai-je poursuivi.
Graciela est partie, escortée par deux énormes valises, la tête toujours haute, malgré les regards des voisins déjà rivés à leurs fenêtres. Avant de monter dans la voiture de sa sœur, elle m’a crié :
« Tu vas te retrouver seule dans cette immense maison ! »
J’ai souri, fatiguée, mais soulagée.
« Je préfère être seule chez moi plutôt qu’entourée de gens qui me détestent parce que je suis maîtresse de ma vie. »
Diego est resté quelques secondes sur le seuil. Il voulait dire quelque chose. Peut-être était-il désolé. Peut-être avait-il une autre excuse. J’ai simplement désigné la rue du doigt.
Et il est parti.
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