Pourquoi est-il surnommé « l’aliment le plus mortel du monde » ?
Le manioc contient naturellement des glucosides cyanogènes, des composés chimiques que la plante produit pour se défendre contre les insectes et les animaux. Un problème ? Si la plante n’est pas correctement préparée, elle peut libérer du cyanure — oui, vous avez bien lu.
L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) tire la sonnette d’alarme depuis plusieurs années. Selon elle, une exposition répétée à des doses élevées de cyanure alimentaire peut entraîner des maladies graves, notamment le konzo. Cette maladie irréversible provoque une paralysie soudaine des membres inférieurs et touche principalement les populations vivantes dans des zones de grande pauvreté ou de conflit.
Chaque année, environ 200 personnes perdent la vie après avoir consommé du manioc mal préparé. Ce chiffre peut sembler modeste face à 500 millions de consommateurs, mais il suffit à justifier ce surnom effrayant.
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