« Elle l’adorait. Elle l’a appelé comme ça à cause de son oreille cuivrée. Il ne l’a jamais quittée, même dans les pires moments. »
Je lui ai demandé où April aurait pu aller. Elle a pointé les bois. « Il y a une cabane près du ruisseau. Elle s’y réfugiait souvent. » Je n’ai pas attendu.
Guidé par Copper, nous avons atteint une vieille cabane en ruine. À l’intérieur, nous l’avons trouvée. Inconsciente, trempée, à peine vivante.
J’ai appelé les secours et je suis resté avec elle jusqu’à l’arrivée des pompiers. Les médecins ont dit qu’elle souffrait d’hypothermie, mais qu’elle allait s’en sortir. Quelques heures de plus, et il aurait été trop tard.
Deux jours plus tard, je lui ai rendu visite à l’hôpital. Elle a souri en tendant la main vers Copper. « Tu les as retrouvés. » « C’est lui qui m’a guidé », ai-je répondu.
« J’ai l’impression qu’il a toujours su que je n’étais qu’une étape sur le chemin du retour. »
Les semaines ont passé. April a repris des forces. Elle a retrouvé ses chiots, obtenu de l’aide, et trouvé un emploi dans un refuge animalier.
Les chiots sont restés avec elle. Copper est resté avec moi.
Il dort encore à mes pieds. Il tressaille quand le tonnerre gronde.
Parfois, je me demande ce qui se serait passé si je ne l’avais pas recueilli… si je n’avais pas écouté… ou si lui ne m’avait pas fait confiance.
Ce n’était pas moi qui l’ai sauvé. C’est lui qui m’a sauvé.
Et peut-être que la vie, c’est simplement ça : une personne — ou un chien — qui transmet un peu d’espoir à une autre.
la suite dans la page suivante
