Il ne la prit pas immédiatement dans ses bras. Il observa d’abord les ecchymoses sur ses bras, la blessure à son front et Nico, endormi, une perfusion à la main.
« Raconte-moi tout », demanda-t-il.
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Mariana prit la parole.
Elle expliqua qu’elle n’avait été invitée à la fête que parce que Claudia ne voulait pas que les invités posent des questions sur sa fille disparue. Elle raconta comment sa mère avait emmené Nico près du bastingage sous prétexte de lui montrer le feu d’artifice. Elle raconta comment son père l’avait rattrapée lorsqu’elle s’était enfuie. Elle raconta comment le yacht avait continué sa route.
Julián ne l’interrompit pas.
Quand elle eut terminé, il dit simplement :
« Ils ne veulent pas étouffer l’affaire. Ils veulent faire croire que tu es folle.»
Le lendemain, Julián fit appel à une détective privée : Renata Luján, une femme aux cheveux courts, bottes noires et au regard scrutateur. Elle commença par interroger l’équipage.
Le capitaine affirma que Mariana avait trop bu.
Une serveuse déclara l’avoir vue pleurer avant l’incident.
Un client témoigna que Mariana s’était disputée avec Claudia.
Tout semblait mis en scène.
« Ils ont tout manigancé », dit Mariana, la voix brisée.
Renata ne répondit pas immédiatement.
Deux jours plus tard, elle découvrit la première faille.
Un matelot Mariana le regarda sans bouger.
PARTIE 3
Mariana n’a regardé la vidéo qu’une seule fois.
Elle n’en avait pas besoin.
La caméra de sécurité du yacht montrait Teresa penchée vers Nico, souriant comme si elle ajustait sa veste bleue. On y voyait Claudia se retourner pour s’assurer que personne d’important ne la regardait directement. On y voyait Rodrigo barrer le passage à Mariana.
Puis Nico est tombé.
Le son était pire que l’image.
Le cri de Mariana.
Le clapotis de l’eau.
La voix de Toño :
« Patron, il faut qu’on arrête. »
Et la réponse de Rodrigo :
« Si elle survit, c’est une crise. Si elle ne survit pas, c’est une tragédie. »
Teresa est alors apparue, entrant dans le salon du yacht, prenant un verre et disant à Claudia :
« Demain, ta sœur sera soit morte, soit folle. De toute façon, le problème est réglé. »
Mariana a éteint l’écran.
Elle n’a pas pleuré.
Les larmes étaient celles de la femme qui attendait encore l’amour de cette famille. Celle qui était assise en face de Julián, Renata et trois dossiers juridiques était une autre personne.
« On le montrera demain », dit-elle.
Le dîner de fiançailles de Claudia se déroulait dans un salon privé à Mexico, en présence de politiciens, d’hommes d’affaires, de journalistes mondains et d’associés du groupe Salcedo. Il y avait des fleurs blanches, des violons et une longue table où Rodrigo souriait comme un roi couronnant sa fille préférée.
Quand Mariana entra, la salle sembla retenir son souffle.
Elle portait une robe vert foncé, les cheveux relevés, et les boucles d’oreilles en perles de Doña Aurora. Nico n’était pas avec elle. Jamais elle ne l’utiliserait pour la gloire.
Teresa fut la première à la voir.
Son verre trembla.
Claudia se leva.
« Qui l’a fait entrer ? »
Rodrigo s’approcha de Mariana avec ce même sourire de façade qu’il arborait pour inaugurer des hôpitaux et mentir aux journaux. « Ma fille, ce n’est pas le moment. »
« Si, justement. »
« Tu pars immédiatement, ou j’appelle la sécurité. »
Julián apparut à ses côtés.
« Appelle-les. On appellera aussi la presse dehors. »
Rodrigo baissa la voix.
« Tu es toujours une honte. »
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